江雾中若隐若现的宁厂古镇一角(2014年6月25日摄)。
人类发展的历史,是一部嗅着盐的味道不断前行的历史。在重庆的巫溪就有一座活着的古镇,因盐而兴、因盐而废,千年流淌的白鹿盐泉宛如流动的历史,一直在轻轻地诉说着中国的盐业发展历史。
宁厂古镇满坡的老房子见证了当年盐业兴盛时光的繁华(2017年5月8日摄)。
白鹿盐泉所在的宁厂古镇,曾经是中国早期最重要的制盐地之一,有着4000多年的制盐史,堪称“上古盐都”。古代,川东井盐未开发之前,以长江三峡为轴心地带的整个川陕鄂地区,皆需仰食得天独厚的巫溪盐泉。因为盐,宁厂古镇曾经成为“不绩不经,服也;不稼不穑,食也”的乐土,有过“一泉流白玉,万里走黄金”“吴蜀之货,咸荟于此”“利分秦楚域,泽沛汉唐年”的辉煌。抗日战争时期,当长江下游沦陷,海盐断绝,古镇的大宁盐厂奉令增产食盐,盐工为支援军民食盐所需,盐产量创历史最高水平。 围绕宁厂古镇、云阳云安、开县温汤井等古盐场,在渝、鄂、陕边界地区曾形成了四通八达的秦巴古盐道。这些古盐道几乎处于西安、重庆、武汉的几何交通中心,是秦文化、巴文化、楚文化的结合部。
宁厂古镇的夜色(2017年6月26日摄)。
一座城镇的兴起与没落,荣光与黯淡,往往都与经济有关。宁厂古镇因盐而兴,也因盐而废。如今的宁厂,早已褪去了旧日光彩。依山而建,沿河而行的长长老街虽然有些衰败,但行于此间依然能够想象当年七里半边街上“日有千人拱手,夜有万盏明灯”的繁华。1992年,宁厂古镇上的盐业全面停产。从此,千年盐城,一派萧条。2002年,宁厂古镇被列为重庆市首批“历史文化名镇”;2010年,被列为第五批“中国历史文化名镇”。如今,《宁厂古镇保护与发展概念规划》已取得重要进展,宁厂古镇将在严格保护的基础上,打造“中国最真实的工业遗址保护观光项目”,这座“千年盐都”的新生指日可待。(新华社记者 刘潺摄 )
江雾中若隐若现的宁厂古镇和过江索桥相映成趣(2014年6月25日摄)
宁厂古镇一角(摄于2010年8月1日,资料照片,由巫溪县委宣传部提供)。
宁厂古镇当年盐厂生产时的壮观景象(资料照片,由巫溪县委宣传部提供)。
一名游客在宁厂古镇的白鹿盐泉近距离感受盐泉(2017年5月9日摄)。
宁厂古镇兴盛时期,当年运盐的盐工群像(资料照片,由巫溪县委宣传部提供)。