公元前1亿9000多万年的侏罗纪，地球还处在童年，一种后来叫做“芥”的种子出现了。它孑遗下来，像尘埃一样随风飘散，生根发芽。

　　《诗经》最早记载了它，称它为“葑”。《千字文》中说“菜重芥姜”，意思是“蔬菜中最重要的是芥菜和生姜”。

　　芥菜像精灵一般不断变幻，在重庆市涪陵区的紫色土壤中，成为了“茎瘤芥”。这是大叶芥菜的一个变种，长出了世界三大名腌菜之一的涪陵榨菜的原材料——青菜头。

　　涪陵是古巴国故都。这里“山水因缘，神仙福慧”，巴国先王陵寝就在涪陵白涛镇乌江边上。

　　巴人擅长制陶，他们溯江而上所乘之舟即为土陶做成。他们捕鱼狩猎、种稷植黍，不经意间，将剩余的肉食放入装盐的陶罐，贮藏一些时间后，发现不但没有腐烂，而且食之鲜美。于是，古代巴人逐步学会了用盐腌肉腌菜，涪陵也便成为盐腌肉菜的发祥地。

　　千百年来，涪陵人承袭了腌制咸菜的传统。在乡间，几乎每户人家都有“咸菜屋”，主人待客，最后一道菜便是咸菜。涪陵民间至今延续着以一碟咸菜察居家操持、看主妇勤劳贤淑的习俗，还有“好看不过素打扮，好吃不过咸菜饭”的谚语。

　　清光绪二十四年（1898年），在宜昌开“荣生昌”酱园铺的涪陵人邱寿安，雇请四川资中人邓炳成为掌脉师，负责干腌菜采办、加工和运输。因加工需要用木箱榨去初腌盐水，故邱寿安将新研制的干腌菜取名为榨菜，开始了涪陵榨菜的商业化之路。

　　榨菜之路越走越宽广，越走越亮堂，因为“中国人的胃，就需要这个味”。侑茶、醒酒、零食的冷食法，烧、蒸、焖、烩、汤的热食法，其无不显示出独特的风味，故榨菜有“天然味精”之说。

　　不管是五香、鱼香，还是鲜味、怪味，不管是全形、片形、丁状，还是颗粒、酱态，从北京人喜欢的榨菜鱼、上海人喜欢的榨菜肉松，到日本人的醒酒菜，涪陵之味向全国、全世界扩散。2008年，涪陵榨菜传统制作技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。

　　经过120年的发展，涪陵无论是青菜头种植面积，还是榨菜产销量，在县域行政区划中都位居全国第一，其中涪陵青菜头品牌价值达24.38亿元，涪陵榨菜品牌价值达147.32亿元；有37家榨菜生产企业、200多个榨菜品牌，产业总产值达102亿元。涪陵榨菜集团作为全国首家上市酱腌菜企业，成为全国酱腌菜行业的领头羊。

　　一碟榨菜，涪陵人做成了享誉世界的中国味道。 （涪陵区融媒体中心）